Osteopathie is een holistische en manuele geneeskunde. Holistisch in die zin dat lichaam en geest als een eenheid beschouwd en benaderd worden, manueel omdat gedacht, gevoeld en gewerkt wordt met de handen.

Ook binnen het lichaam herkent de osteopathie eenheid doorheen de verbindingen en verbanden tussen de verschillende lichaamsdelen, waardoor de zone die behandeld wordt soms veraf ligt van de pijnplek.

Aan het osteopatisch onderzoek gaat een uitgebreide anamnese (klinische bevraging) vooraf, waarbij ook leefgewoontes, voeding en dergelijke meer aan bod kunnen komen. Observatie van het lichaam brengt artefacten aan het licht zoals verkleuringen van de huid en asafwijkingen van de wervelkolom. Via een verkenning met de handen (palpatie) worden zones van transpiratie, koude/hitte, congesties en spierspanningen opgespoord. Gerichte mobilisaties van gewrichten en organen verraden waar het lichaam vastzit.
Hoe fijner dit onderzoek wordt doorgevoerd, hoe meer zogezegde details worden herkend. De kwantiteit en vooral de kwaliteit van de bewegingen van ALLE lichaamsweefsels wordt op deze manier in kaart gebracht. Al deze verzamelde informatie, samen met de resultaten van eventuele eerdere onderzoeken, maken het klachtenpatroon zichtbaar.
De osteopa(a)t(e) beschikt over een scala aan behandelmethodes en kiest daaruit de meest
aangepaste voor elke patiënt, de ene keer een directe manipulatie, de andere keer een zachte
reflextechniek of een luistertechniek waarbij subtiele bewegingen worden gevoeld. Hierbij spelen de fascia’s een grote rol. De fascia is een bindweefsel dat als een web doorheen het hele lichaam loopt en tot de belangrijkste lichaamsweefsels hoort waarop het onderzoek en de behandeling  gebaseerd zijn.

Bovendien stelt de behandelende osteopa(a)t(e)e een neutraal luisterend oor ter beschikking waardoor ‘emotionele ladingen’ in beweging kunnen komen en bijvoorbeeld een onverwerkt rouwproces terug ruimte krijgt. Dat hierbij lichamelijke klachten gunstig beïnvloed worden beklemtoont het belang van een PSYCHOSOMATISCHE WISSELWERKING! (wisselwerking lichaam - geest).

En dan is er ook het vertrouwen in de intelligentie van het complex ziel-geest-lichaam dat in de dagen volgend op de sessie een nieuw evenwicht vindt (zelfhelend principe).
Osteopathie is er voor iedereen, jong en oud, vooral ook voor pasgeboren baby’s. Zij is waardevol voor alle functionele klachten en bij zogenaamd onomkeerbare letsels kan zij een substantiële ondersteuning bieden.
Het beroep wordt soms opgedeeld in structurele, viscerale en cranio-sacrale osteopathie, een
didactische opdeling die noodzakelijk is voor een efficiënte opleiding. Op de schoolbanken wordt het aspect ‘spieren, pezen en gewrichten’ losgekoppeld van het aspect ‘organen’ en  wordt de schedel ook nog eens apart beschouwd. Op de behandeltafel vormen al deze aspecten echter één geheel.
Osteopathie ontstond 150 jaar geleden in de VS dankzij haar grondlegger, Dr Andrew Taylor Still. Deze arts, met groot respect voor en kennis van de natuur, geldt als spoorzoeker van het menselijk lichaam. Hij toonde ons een samenhangend beeld van structuur en werking van dat lichaam en ontwikkelde daarmee een unieke benadering van ziekte en gezondheid.
Hij liet ons een prachtige erfenis na.